JAKARTA - Jay Herdman akhirnya membeberkan motif di balik keputusannya berlabuh ke Bali United guna mengarungi kompetisi Super League edisi 2026-2027.
Anak kandung dari pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, tersebut menekankan bahwa langkah yang diambilnya murni berlandaskan dorongan pribadi serta keyakinannya terhadap potensi skuad Serdadu Tridatu. Manajemen Bali United secara resmi memperkenalkan Jay sebagai pemain asing ke-11 mereka pada Selasa (18/8/2026).
Pesepak bola berusia 22 tahun itu mengisi posisi sebagai gelandang serang sekaligus penyerang sayap. Perpindahannya sempat mencuri perhatian publik mengingat rekam jejak kariernya sebelumnya dihabiskan pada kompetisi Liga Kanada bersama Cavalry FC serta Vancouver FC.
Bali United Dinilai Jadi Tempat Tepat Berkembang
Sebagian kalangan sempat menghubungkan keputusan Jay dengan keberadaan sang ayah di Tanah Air semenjak mengemban tugas sebagai juru taktik Timnas sejak Januari 2026.
Meski demikian, Jay memastikan ada faktor lain yang mendasari pilihannya. Menurut pandangannya, Bali United merupakan salah satu klub elit di Indonesia serta menyediakan wadah ideal guna mengasah kualitas permainannya di lapangan hijau.
"Tentu kami, tim besar di Indonesia. Tim ini terlihat sangat bagus. Tempat di mana kami pikir kami bisa berkinerja baik," ungkap Jay Herdman sebagaimana disitir dari akun Instagram resmi klub, Selasa (25/8/2026).
Selain itu, Jay menetapkan target spesifik bersama klub asal Pulau Dewata tersebut. Ia bertekad membantu tim bersaing di papan atas klasemen sekaligus memperkaya jam terbang selama berkarier di Indonesia.
"Coba bantu tim, mendorong menjadi nomor satu di Indonesia, dan kami pikir kami bisa belajar banyak dari ini juga dan dari tim," kata putra John Herdman.
Sudah Mengenal Atmosfer Sepak Bola Indonesia
Proses adaptasi Jay diprediksi berlangsung lebih singkat mengingat ia telah beberapa kali berkunjung ke Indonesia semenjak John Herdman menakhodai Timnas. Pengalaman tersebut membuatnya cukup beradaptasi dengan atmosfer persepakbolaan nasional.
Jay juga menyimpan memori tersendiri ketika berjumpa Timnas Indonesia pada tahun 2023 silam. Sewaktu membela Timnas Selandia Baru U20 dalam ajang turnamen mini PSSI di Stadion Utama Gelora Bung Karno, ia sempat menyarangkan gol ke gawang Timnas Indonesia U20.
Sebelum hijrah ke Bali United, statistik mencatat Jay membukukan satu gol serta lima assist dari total 36 penampilan bersama Cavalry FC di Liga Kanada.
Janji Permainan Atraktif dan Kesan Pertama di Bali
Usai merampungkan sesi latihan perdana bersama Bali United, Jay membagikan kesan positifnya terhadap suasana lingkungan barunya. Ia mengaku sangat menikmati fasilitas latihan yang tersedia serta sambutan hangat dari masyarakat Bali.
"Indah dan sangat menyenangkan. Orang-orangnya sangat ramah. Sangat bagus, mulai dari fasilitas latihan hingga pantai. Kami benar-benar menikmatinya," tutur sang pemain.
Lebih lanjut, Jay turut memaparkan gaya permainannya kepada para pendukung Bali United. Ia menyampaikan kegemarannya dalam melakukan dribel, tampil dengan tempo tinggi, serta aktif bergerak menjemput bola guna mengkreasi peluang berbahaya.
"Tiga kata untuk gaya permainan kami yakni Dribble, seru untuk ditonton, dan intensitas. Kami suka berlari dan mendapatkan bola untuk membuat sesuatu terjadi," terang Jay Herdman.