LIPUTANFINANSIAL.COM — Buffalo Bills mengalahkan Detroit Lions 41-31 di Thursday Night Football pekan kedua NFL. James Cook mencatat 135 yard dari 21 carry, memicu pujian bahwa serangan Bills kini punya keseimbangan yang selama ini dicari. Kemenangan ini menegaskan peran Cook dalam skema baru pelatih kepala Joe Brady.
Buffalo Bills tampil dominan saat menjamu Detroit Lions di laga Thursday Night Football. Skor akhir 41-31 untuk tuan rumah, dengan serangan yang berimbang antara lari dan umpan. James Cook menjadi motor penggerak di lini belakang dengan 135 yard dari 21 percobaan lari.
Penampilan Cook membuat rekannya, Dion Dawkins, melontarkan komentar ringan. Dawkins menyebut laga itu terasa seperti bermain video game Madden. Pujian juga datang dari analis ESPN, Marcus Spears, yang menyoroti peran Cook dalam sistem serangan Bills.
Peran Cook di Era Joe Brady
Joe Brady naik jabatan dari offensive coordinator menjadi head coach pada offseason lalu. Sejak mengambil alih kendali serangan, Brady disebut ingin tim ini berlari menerjang pertahanan lawan. Kehadiran Cook melengkapi kemampuan umpan Josh Allen yang sudah mapan.
"Now you add James Cook which became the element when Joe Brady took over as offensive coordinator, this football team wanted to run the football down people's throat, and they have the ability to do both," ujar Spears dalam program NFL Live.
Spears menilai Brady berhasil menenangkan Josh Allen tanpa mengurangi agresivitasnya. Menurutnya, Allen kini bermain lebih nyaman karena dipandu play-caller dan head coach yang tepat.
Statistik dan Dampak ke Playoff
Cook direkrut Bills pada putaran ketiga NFL Draft 2022 sebagai pilihan ke-63. Sejak itu, ia melampaui ekspektasi dan menjadi opsi utama di posisi running back. Kombinasi Allen dan Cook disebut memberi Buffalo harapan untuk perjalanan panjang di babak playoff musim ini.
Analis Colin Cowherd bahkan membandingkan Allen dengan LeBron James setelah kemenangan atas Lions. Namun, seperti LeBron yang butuh Dwyane Wade dan Chris Bosh untuk meraih gelar NBA pertamanya, Allen juga memerlukan dukungan pemain bintang di sekitarnya. Cook hadir sebagai talenta yang bisa mengisi peran itu.
Bills belum pernah mencapai Super Bowl dengan Allen sebagai quarterback. Musim ini, dengan keseimbangan serangan yang mulai terbentuk, ekspektasi terhadap Buffalo kembali menguat.